在整排的袍泽被敌人歼灭后，唯一幸存的二等兵大卫曼宁（朗爱德 饰，「彗星撞地球」、「豪情四兄弟」）被升为士官，由于承受不了带领新兵的压力，曼宁以精神不适任的理由申请退役，然而曼宁的指挥官（马丁唐纳文 饰，「她和他和他们之间」）却向他提出条件只要带兵攻下一座德军的哨站，他就将曼宁的退役申请呈报上去。 但随着“死亡日期”的临近，这场“骗局”似乎愈发无法收尾……一部披着神经喜剧外壳的媒体讽刺剧，其豪华卡司和全彩画面在当年取得了巨大的票房收益。